 今天是将临期的第一主日。也就是说从今天起，教会的礼仪年进入了一个新的时期。每年的礼仪年从将临期第一主日开始，到基督普世君王节结束。主日弥撒读经依每三年为一个周期分甲、乙、丙三年。今天也即甲年的开始。
“将临期”顾名思义，是一个即将来临的时期，具体就是等待默西亚来临的时期。我们一般认为，藉着这个特殊的时期，我们准备或等待庆祝耶稣基督的诞生。看看城市中的街道、商场等等休闲、娱乐或消费的地方，已是充满圣诞的气氛。但是今天的福音却是指向耶稣基督的第二次来临。 今天的第一遍读经和圣咏，告诉我们旧约子民对默西亚来临的盼望。他们充满喜乐的期待祂的来临，因为默西亚的来临将带来和平、消除战乱，他们也将行走在上主的光明与平安当中。读经二和福音提醒我们，要醒悟准备，因为救恩的日子近了，可我们却不知道那日子具体什么时候来。 福音当中，耶稣引用诺厄时期的洪水灭世的典故告诉门徒们：洪水来临前的人们照常吃喝婚嫁，并不把诺厄的劝告当回事。直到诺厄进入方舟，他们仍一无所觉。当洪水来时，他们都被冲走了。人子来临时也一样，不管是田间工作的父子、兄弟，或者是在磨坊工作的母女、姊妹，在毫无觉察的时候“一个被接去，一个却被遗弃”（玛24:38-42）。所以，耶稣提醒人们要醒悟准备，“因为你们料想不到的时辰，人子就来了。” 保禄在给罗马人的书信当中更是教导他们，现在该“是由睡梦中醒来的时辰了，因为我们的救恩，现今比我们当初信的时候，更临近了。”保禄宗徒更劝勉罗马人“该脱去黑暗的行为，佩戴光明的武器；行动要端庄，好像在白天一样，不可狂宴豪饮，不可淫乱放荡，不可争斗嫉妒；但该穿上主耶稣基督；不应只挂念肉性的事，以满足私欲。（罗13:11-14）” 看看我们的社会和诺厄时期的人有什么不同，或者是否适合保罗宗徒的劝导。我们尽可把自己的住所和工作场所装饰的充满圣诞氛围；也可以聚会娱乐；甚至可以不管那日子什么时候来，就像洪水前的人们，只活在当下。但这个特殊的时期我们真的是为等待救主的来临，或者说我们准备好了迎接祂的到来吗？我们不知道那时辰何时到来，正如不知自己何时离开这世界。所以我们只有时时醒悟准备好，当那日子来临时才不会恐惧，反而会满心喜悦地如今天答唱咏中的呼喊：“我喜欢，我要进入上主的圣殿。（咏122:1）” “黑夜深了，白日已近”，让我们渴望救主的来临。求主帮助我们“脫去黑暗的行為”，不要被世俗所同化，但要“佩戴上光明的武器”，努力在这末世时代传扬福音，让自己和更多人醒悟着迎接默西亚的再度来临。
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 今天是教会礼仪年的最后一个主日，暨常年期第三十四主日，也是基督普世君王节。该节日是由教宗比约（也译庇护）十一世在1925年所设立。当时的社会中无神主义和世俗主义非常猖獗，再加上正处在两次世界大战的中间，故世界饱受战争的蹂躏。所以教会定了此节日，为了提醒大家：耶稣基督才是我们的真正的君王和救主。
在这个礼仪年当中，路加所记载的福音陪伴着我们走过了一年。在今天临近路加福音结尾，我们听到悬挂耶稣的十字架上用希腊文、拉丁文和希伯来文写着祂的罪状：“这是犹太人的君王（路23:38）”。而士兵和一个与耶稣一同被钉的罪犯却在戏弄侮辱祂。那耶稣到底是不是君王，或者是一个什么样的君王呢？ 在今天的第一篇读经中，我们听到以色列的各支派都聚集到赫贝龙来拥立达味做他们的君王（撒下5:1-3）。其实早在达味还是一个牧羊的小青年时，天主早已派遣撒慕尔为他傅油，立他为以色列的君王了（撒上16:11-13）。而现在以色列各支派拥立达味做王，是因为达味带领他们从一个弱小的民族，变成了一方霸主——暨一个强大的民族。而到了耶稣时代，以色列被罗马人所统治，而他们的文化也深深地被希腊文化所影响。所以他们期盼着众先知所预言的那个默西亚君王能早日出现，如同达味一样拯救他们。 如果我们回到路加福音的开始，就会看到当天使给玛利亚预报她要怀孕生耶稣时，天使曾说：“祂将是伟大的，并被称为至高者的儿子，上主天主要把祂祖先达味的御座赐给祂。祂要为王统治雅各伯家，直到永远；祂的王权没有终结（路一：32-33）”。这正是以色列人所期待的君王。然而这位君王却贫贱到诞生在马槽，一生被排斥，从未为自己着想，最后甚至被无辜的钉死在了十字架上。 以我们很多人的思维，这是有违常理的事情。正如诺贝尔文学奖获得者莫言所说：这个哄哄闹闹的社会看上去很复杂，“但认真想一想，也不过是贫困者追求富贵，富贵者追求享乐和刺激（《人生诸般痛苦的根源》）。”司马迁也记载：“天下熙熙，皆为利来；天下壤壤，皆为利往（史记·货殖列传）。”而我们今天所庆祝的这位君王，祂本身贵为唯一至高者的独生子，就如今天读经二当中圣保禄宗徒所说的：祂是原始，祂在万有之上，独占首位；一切都赖祂而存在（哥1:17-18）。但是祂却为了救赎我们，甘愿谦卑自下与我们人一样，且为了我们被钉死在十字架上。 我们是否相信这位可怜到“已无人形”的君王呢？藉着死亡，祂成为了普世人类的唯一救主。与耶稣一同被钉的右盗相信且承认了自己的罪过，他在当日就获得了与这位君王同在乐园的恩赐。让我们常向这位普世的救主祈祷，使我们像右盗一样承认他就是宇宙的君王；且在生活中能够追随和效法祂，并使更多的人认识祂。  今天常年期第三十三主日，再过两周2019年的礼仪年就结束了，也就是说我们将进入另一个新的礼仪年。随着礼仪年的结束，弥撒读经当中我们发现强调末世的言论尤为凸显。今天读经当中我们也听到“时期近了”，“那日子”就要到了。当然当时的读者和听众也都理解，“那日子”、“那一天”或者“那时期”都是指要在天主面前接受审判的日子。换句话说，“那日子”也就是我们今天所说的“世界末日”。
玛拉基亚先知警告当时的犹太人，由于他们不顾天主的诫命，破坏了天主与他们订立的盟约。所以在那日子到来时，天主必要以烈火将那些骄傲、作恶的人焚烧干净。而对于那些敬畏天主的人，他们会被正义之光所笼罩，并得到天主的救恩。在今天的路加福音当中，耶稣预言了圣殿将会被彻底拆除，以及那日子来临之前要发生的一些事，暨假基督将会出现招摇撞骗、基督徒将会被迫害、到处将会出现背叛、战乱、瘟疫、饥荒、大地震等等恐怖的现象和征兆。 当我们读到这些征兆时就会不由地想起今日世界，因为看上去这些现象都是在当下正发生的事情。那么现在是世界末日的前兆吗？这是很多人读了有关圣经当中关于末世言论后会提出的问题。其实，这是不是末日对每一个人来说并不是最重要的，重要的是我们是否过好了每一天。如果我们每天都生活在对天主的敬畏当中，那即使明天就是世界末日，正如今天玛拉基亚先知所言，我们也会得到天主的救恩，并被天主的正义之光所笼罩。反之，如果我们生活在罪恶与远离天主的生活当中，即使我们知道了世界末日的确切日期，也会得到天主公义的审判。当然，更别说主耶稣亲子说过：除了父以外，没有人知道那个确切的日子，即是天上的天使也不知道（玛24:36）。 所以，在生活中令我们担忧和顾虑的，应该是我们是否生活在天主的恩宠中。至于那日子什么时候来，根本不需要我们去考虑，因为每一天对每一个个体来说都可能是末日。更重要的是因为信仰，始终给了我们希望。只要我们谨慎，不受欺骗，就不必惊慌，因为主耶稣答应我们，连一根头发都不会失落（路21:8,18）。让我们祈求天主，在生活中能时时对主保持一颗坚忍的心，使我们生活在主的恩宠当中，并深化我们的信仰，好能在主基督来临时，无惧面对祂正义的审判。  今天的读经一和福音都提到了死后的生命和人的复活。读经一当中记叙了在玛加伯时期，一位母亲和七个儿子为了遵守天主的法律而殉道的事迹。从殉道者的言行中，可看出他们坚信宇宙的君王一定会使他们复活。所以他们宁可去死，也不违反天主的法律，因为他们深信义人终会获得复活的恩典。事实上死后的生命和复活在犹太人当中一直都存在着争论，甚至今天的人们也还在争论。
从某种意义上来讲，大多数人都相信死后的生命。就如很多华人会为死去的亲人烧纸钱、房子、车子等等。为什么会这么做？因为他们相信在另一个世界的亲人需要。或者相信死后的人会变成鬼神，抑或为亡者祈愿时会说天堂里没有痛苦等等之类的话，这些都是对死后生命的一种模糊认知。至于中华先哲好像也是想不明白，所以干脆不去研究。比如在论语当中孔子的徒弟季路问孔子该怎样侍奉鬼神，孔子说：“未能事人，焉能事鬼？”意思是说：人都不能侍奉好，还谈什么侍奉鬼神？ 季路又问他：那死是怎么回事？孔子干脆回答“未知生，焉知死？”意思就是你连生都不了解，还谈什么了解死呢（论语·先进）？换句话说就是，你先把生弄明白了，再谈死。虽然说很多人都相信死后的另一个生命，但是对于复活，相信的人就少多了。 今天的福音中，同为犹太人的撒杜塞党人就不相信死人的复活。耶稣曾亲自说过：“我就是复活，就是生命。信从我的，即使死 了，仍要活着。凡活着而信从我的人，必永远不死”(若 11:25-26)。在末日时，耶稣将使那些听从祂（若 5:24-25）、吃过祂的肉、喝过祂的血的人复活（若 6:54）。所以这些撒杜塞人就用梅瑟“代兄弟立嗣”（申25:5-6）的法律来作难耶稣：如果一个人结过好几次婚，那么复活后，会是谁的妻子或丈夫呢？耶稣指出：复活后的生命和现世的生命完全是不一样的，因为复活后的生命是“属神”的，既不娶，也不嫁，更不会再死，所以也就不存在立嗣之说。甚至耶稣引用圣经中上主自称是“亚巴郎的天主，依撒格的天主，及雅各布伯的天主”来指出“天主不是死人的天主，而是活人的天主。”因为“所有人为祂都是生活的”（路20:37-38）。 耶稣的回答虽然简单明了，但我们必须用信德去理解。因为人的认知毕竟是有限的，信仰告诉我们复活是确实的；死亡是生命的改变，至于究竟会变成什么样，我们却不太明白。保禄在给格林多人的书信中曾提及复活后的人会得到一个不朽的身体、一个属灵的生命（格前15:50-54）；若望在默示录中形容人要进入一个新天新地，那里没有眼泪、没有悲伤（默21:4）；今天的福音中耶稣说复活后不娶、不嫁、也不死、相似天使（路20:35-36）。所有这些，我们都是在信仰中去相信和确认，正如圣保禄所说“天主为爱祂的人所准备的，是眼所未见，耳所未闻，人心所未想到的”（格前2：9）。愿今日的弥撒读经使我们更加相信“死人的复活，及来世的生命，阿们！” |
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