在第一篇讀經中,依撒意亞先知更是指出:荒野、沙漠、甚至不毛之地都要欣喜,歡樂歌唱,因為它們將會看到上主的榮耀,天主的光輝。而上主的這種榮耀和光輝就是祂的親自拯救,使盲人看見,聾子聽到,瘸子跳躍如鹿,啞巴歡呼(依35:4-5)。並且為受欺壓者辯護、賜食物給饑餓的人,使被囚的人獲得自由,保護旅客,扶助孤兒寡婦,迷惑惡人的道路(詠146:7-9)。所有這些正是以色列人一直期待的救主天主,祂的到來會使他們盡享快樂而再無憂愁和悲哀(依35:10)。福音中當洗著若翰派遣他的徒弟們問耶穌,祂是否就是要來的那一位時,耶穌告訴他們:上面提到的上主的榮耀和光輝都已經實現了就是他們所要的答案。(瑪11:2-5)這也正是我們今天喜樂的根由:天主的親自拯救。
回到今天的福音,若翰為什麼會派遣他的門徒來問耶穌這個問題呢?其實他之前看到耶穌時就說過:“看,天主的羔羊,除免世罪者。”(若1:29)這說明他本身就知道,那為什麼還要問呢?
早期教父們也在探討這個問題,並有不同的答案,但大多數教父認為:若翰這麼做並不是為了他自己,而是為了他的門徒。他想用這種方式,讓自己的門徒認清耶穌是誰,從而在他自己被殺後好能跟隨耶穌。耶穌也明白若翰派遣門徒來見祂的原因,所以祂給了若翰的門徒所需要的答案,好使他們相信自己。耶穌向他們指出基督所做的工作,以便他們自己判斷,繼而對自己的信仰有新的認識。瞎子看見光明,瘸子行走,麻風病人潔淨,聾子聽見,死人復活,窮人聽見喜訊,這些本身就已經是來自天上的奇跡了,但耶穌更進一步指出:“凡不因我而絆倒的是有福的。”(瑪11:6)耶穌似乎看到了若翰的這些門徒在掙扎。因為他們一直跟隨者若翰,現在發現耶穌才是那位救主,這種靈性生活的改變對他們來說多少有點為難。
其實在我們的靈性生活中也常有類似的經歷,當出現似乎超出我們已經習慣的方式的時候,難免就會掙扎。但是基督徒的生活就是不斷改變或更新的過程,從更新中去和天主、他人,乃至萬物建立更好的新關係,學習以新的方式去愛,並見證生活中的愛。救主所帶來的喜樂也超乎我們的期待。在這將臨期,我們喜樂是因為我們已感受到了主與我們同在,如果我們願意更相似衪,衪就必會更親近我們,並改變我們的生活。讓我們喜樂地歡迎祂進入自己的生活。
读经一(天主要亲自来拯救我们!)
恭读依撒意亚先知书 35:1-6,10
荒野和不毛之地必要欢乐,沙漠必要欣喜,如花盛开,盛开得有如百合,高兴得欢乐歌唱,因为它们将获得黎巴嫩的光华、加尔默耳和沙龙的美丽。它们将见到上主的荣耀、我们天主的光辉。
你们应加强痿弱的手,坚固颤动的膝,告诉心怯的人说:「鼓起勇气来,不要畏惧!看,你们的天主!报复已到!天主的报酬已到!他要亲自来拯救你们。」
那时,盲人将会看见,聋子将要听到;那时,瘸子必要跳跃如鹿,哑吧的舌头,必要欢呼。上主所解救的人必要归来,快乐地来到熙雍;永久的欢乐,有如冠冕,戴在他们头上。他们将尽享快乐和欢喜,再没有忧愁和悲哀。——上主的圣言。
答唱咏 咏146:7, 8, 9, 10
【答】:上主,请你来,拯救我们。(参阅依35:4)
领:上主为被欺压的人辩护;上主赐食物给饥饿的人;上主使被囚的人,获得自由。【答】
领:上主开启瞎子的眼睛;上主使伛偻的人挺身;上主喜爱正义的人。【答】
领:上主保护旅客;上主扶助孤儿寡妇;上主迷惑恶人的道路。【答】
领:愿上主永远为王!熙雍,你的天主万寿无疆!【答】
读经二(该坚固你们的心,因为主的来临已接近了。)
恭读圣雅各伯书 5:7-10
弟兄姊妹们:
直到主的来临,你们应该忍耐。看,农夫多么忍耐,期待田地里宝贵的出产,直到获得时雨和晚雨。你们也该忍耐,坚固你们的心,因为主的来临已接近了。
弟兄们,不要彼此抱怨,免得你们受审判;看,审判者已站在门前。弟兄们,应以那些曾因上主之名讲话的先知们,作为受苦和忍耐的模范。——上主的圣言。
福音前欢呼
领:亚肋路亚。 众:亚肋路亚。
领:上主的神临于我身上,派遣我向贫苦的人传报喜讯。(依61:1)
众:亚肋路亚。
福音(你就是要来的那一位,或是我们还要等候另一位?)
恭读圣玛窦福音 11:2-11
那时候,若翰在狱中听了基督所行的,就派遣他的门徒去问耶稣说:「你就是要来的那一位,或是我们还要等候另一位?」
耶稣回答他们说:「你们去,把你们所见所闻的,报告给若翰:瞎子看见,跛子行走,痲疯病人得到洁净,聋子听见,死人复活,穷苦的人得闻喜讯。凡不因我而绊倒的,是有福的!」
他们走了以后,耶稣就对群众讲论若翰说:「你们出去到荒野,是为看什么呢?为看随风摇曳的芦苇吗?你们出去到底是为看什么?为看一位穿细软衣服的人吗?啊!那穿细软衣服的人,是在王宫里。你们究竟为什么出去?为看一位先知吗?是的!我给你们说:而且他比先知还大。关于这人,经上记载说:『看,我派遣我的使者在你面前,他要在你前面,预备你的道路。』
「我实在告诉你们:在妇女所生的,没有兴起一位比洗者若翰更大的;但在天国里最小的,也比他大。」
——基督的福音。