家庭始終是社會的雛形,正如《教理》中強調的,家庭是一個小型教會,同樣也是一個小型社會。遺憾的是現代,尤其當代世界的家庭,就如聖教宗若望•保祿所說的,比任何其他制度都更受到社會和文化急速而深刻改變的打擊。雖然許多家庭在此打擊中仍生活在忠於形成家庭制度基礎的價值中,但有些家庭卻陷入彷徨的不知所措中,甚至懷疑,進而丟棄夫婦生活和家庭生活的基本意義和真理。還有的家庭在實現他們基本權利時,卻被各種不公道的境況所阻撓。
因此在各種衝擊與阻撓中組建家庭本身就是一件勇敢的舉動,也是天主愛的召叫。就如教宗方濟各所講:“婚姻聖事是信德與愛的崇高行為:見證了敢於相信天主創造之舉的美好、敢於活出那份愛的勇氣……基督徒毫無保留和沒有止境的愛的聖召,在基督恩寵內,是自願組建家庭的基礎。”當然,即使懷著極大的勇氣與愛步入了婚姻,組建了家庭,有人還是難免會陷入婚姻失敗的痛苦,有時候可能是“選擇錯誤”的後果,也有可能是“夫妻互相欺壓、彼此傷害,甚至忠貞關係破裂”所導致。無論婚姻處於順境還是逆境,每個人都要在家庭祈禱中為彼此代禱,好使每位家庭成員都得到天主愛的護佑。很多時候,家庭問題很可能就是我們太過於依賴自己,而忘了將自己的家庭交給天主。
在今天的社會中,經營婚姻家庭是一大挑戰,養育孩子同樣也讓不少父母頭疼,在這一點上教宗方濟各給出了很好的建議。教宗在6月舉行的世界家庭大會彌撒講道中強調,父母親默觀天主的行事作風是很重要的一件事!天主愛護青年,卻沒有因此不讓青年不冒一絲風險、不承受任何挑戰、不感到一點痛苦。祂對青年有信心,按照每個人的生命處境和使命召叫他們。扶持兒女、鼓勵他們追隨聖召的最佳方法,莫過於讓他們親眼看見父母親“忠誠又有耐心地”活出自己的聖召,不畏艱難、悲傷和考驗,家庭的愛,催促兒女展翅翱翔。愛不是占有,卻始終是自由。
其實很多的時候父母對子女的教育總是以父母自認為的正確進行著,但事實卻是一代總比一代強。也就是說大多數情況下孩子們都會比父母強,因此衝突也就在所難免了。如果人們總是以先輩的方式去生活,那社會也就無從發展,所謂人類進步可能也會緩慢很多。當然,這不是說不需要糾正兒女的錯誤,而是要以天主聖言為指導,努力向他們傳遞生命的熱情,在他們心中點燃去尋找各自聖召的渴望。
一個家庭裡的每個成員,包括孩童、青年、父母和祖父母,都蒙召在自己身上重新發現成聖的召叫。事實上家庭本身就體現了人際關係的崇高價值,就是在分享喜樂和艱辛,在每天的日常生活中引導人們與天主相遇。如果每一個家庭都是以忠誠與堅持不懈生活出這樣的人生,必能強化每一個人的愛情並實現聖召和成聖之路。從這個意義上講,基督徒的家庭生活是一個聖召和成聖之路,是“教會最美的面貌”(《你們要歡喜踴躍》9)的一個表達。
教宗方濟各在第十屆世界家庭大會的閉幕彌撒講道中說:“所有結婚成家的夫婦,藉著基督的恩寵作了勇敢的抉擇:你們之所以善用自由,不是為了自己,而是為了去愛天主放在你們身邊的人且盡力‘彼此服務’。你們不是每個人繞著各自軌道運行的‘行星’或‘衛星’。家庭式相遇、分享和走出自我的場所,以接納他人、親近他人。絕不可忘記這點:家庭是學習去愛的場所。” 加爾各答的聖德肋撒修女曾說:如果你想要改變世界,先愛你的家庭。願天主總是護佑每一個家庭,使每個家庭成員都能在成聖的道路上互相學習,在彼此相愛中共同成長。