常年期第十七主日（丙）：祈禱

創18:20-21,23-32     詠138:1-2,2-3,6-7,8     哥2:12-14     路11:1-13

        今天彌撒的幾篇讀經我們看到一個明顯的主題：祈禱。其實在人類社會中，不管什麼宗教，都有向神祈禱的習慣和傳統；有時候即使是沒有任何宗教信仰，在危急關頭，人也會自然地向所謂的“老天爺”或“gods”祈禱；至於那些原始部落，更是會向比自己強大的任何事物祈禱，比如一顆大樹、一塊大石頭、一座山……等等，總之祈禱好似人類內心深處的一種自然存在。所以人們會為那些患病者、失業者、迷失者祈禱，也會為家庭的不睦、社會的罪惡、天災人禍、疾病、戰爭……等祈禱。而所有這些祈禱，基本都是向神或者所謂更有能力者（Higher Power）的請求。

        作為今天的基督徒又該如何向天主祈禱呢？我們可能常聽說：既然天主什麼都知道，祂也願意把好東西給人，那為什麼還要向祂祈禱呢？並且祂還時常對我們的祈禱沉默不語。很多時候，看著這個世界所有事情的發生，甚至讓人感覺到天主根本不存在似的。甚至在天主子最後“我的天主，我的天主，祢為什麼捨棄了我”的呻吟中，祂也沒有伸出援手（詠22:2）。這就是天主，即使在最不該沉默的時候祂都會沉默。

        今天的第一篇讀經中我們聽到亞巴郎向天主的祈禱。 亞巴郎的祈禱有點像今天有時候的我們：和天主討價還價。祢真要將義人和惡人一同消滅嗎？假如有50個義人呢？假如有45、40、30、20、10個呢？像不像我們有時候向天主說：祢如果應允了我的祈禱，我就會如何如何的“許願”呢？亞巴郎的祈禱似乎到最後天主也沒有答應。可是索多瑪和哈摩辣兩座城的人對天主是否盡了他們自己的義務呢？天主從這兩座城中只救出了羅特一家，還是被天使拖出來的（創19:16）。

        今天福音中的耶穌教給了祂的門徒們該如何祈禱（路11:10）。從耶穌教給門徒們的祈禱文，也就是我們每天都念的《天主經》中可以看到，耶穌所教的祈禱是要我們每天都生活在天主內：天父的名受顯揚、天國的來臨、寬恕他人、遠離罪過，瑪竇福音中還有承行天主的旨意，當然也祈禱賜給我們日用糧。這就是基督徒的祈禱。
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        聖女小德蘭說：“對我來說；祈禱是內心的奮發之情，向蒼天的淳樸凝視；是困苦中或歡樂中感恩報愛的頌謝聲。”（自傳手稿）天主教教理中說：祈禱是天主的恩賜。既然是恩賜，對於祈禱的結果就是謙虛接受。所以祈禱是為承行天主的旨意，不是要天主屈從我們的要求。讓我們祈求天主，在祈禱中能改變我們對事物的看法，從而完成天主在我們身上的旨意。