將臨期的等待

        轉眼，新的一個禮儀年已經開始幾周了，而這個禮儀年的將臨期也馬上結束了。每個人的生活中都充滿著等待，等待好消息，等待好的一份工作，等待自己生活的改善；在醫院需要等，去商場也在等。而在教會的禮儀年中，將臨期也是一個特殊等待的時期。等待慶祝救主的誕生，更是等待祂光榮的再一次來臨。可我們該如何等待呢？

       其實，早在差不多兩千前年耶穌升天後，宗徒們和耶穌的追隨者，即當時的信眾就在等待祂的第二次來臨。但是等到第一批宗徒們都去世了，也沒見復活的主基督的蹤影。信友們已經等的幾乎失去了耐心，而當時的猶太人和今日的無神論者更是冷嘲熱諷：你們都上當受騙了，還等什麼，他不可能再來。耶穌在生前說的很明確：“非到這一切發生了，這一世代絕不會過去”（瑪24:34）。所以，宗徒們及其弟子們在等待的同時，也鼓勵信友們：不可鬆懈，要時刻保持警醒，因為主隨時都會來到。今年將臨期四個主日的主題，正是我們面對這個等待應有的態度，尤其是對基督的再度來臨。

        將臨期第一個主日的主題是：醒悟。在當日彌撒的福音中，耶穌藉著舊約故事和比喻告訴人們，要時時警醒，天天準備，免得措手不及，因為人子隨時都會來到。至於那個日子到底是什麼時候，誰都無法預知。但對每個人來說，死亡就會讓我們再一次面對基督。

        將臨期第二主日的福音記載，洗者若翰一出現就在曠野中宣講：“你們悔改吧！因為天國臨近了” （瑪3:1）。這也正是該主日的主題：悔改。默西亞再來的時候，也就是天主正義審判的時期，所以若翰一再勸勉他的聽眾要悔改，並結相稱的果實，不要自以為是亞巴郎的後裔就可以有恃無恐。因為，要來的那一位會像揚禾場一樣，將那些不結果實的糠秕燒掉（瑪3:8-12）。

        第三和第四主日的主題分別為：喜樂和希望。之所以在喜樂與希望中等待是因為救主的來臨會使“瞎子看見，跛子行走，痲瘋病人得到潔淨，聾子聽見，死人復活，窮苦的人得聞喜訊” （瑪11:5）。並且祂會親自為受欺壓者辯護、賜食物給饑餓的人；使被囚的人獲得自由；保護旅客；扶助孤兒寡婦；迷惑惡人的道路（詠146：7-9）。在每台彌撒的天主經之後，神父都會念“…使我們虔誠期待永生的幸福，和救主耶穌的來臨。”我們等待的是永生的幸福和救主的來臨，怎麼能不充滿喜樂和希望呢！這句祈禱文提醒我們，在將臨期，我們懷著喜樂和希望的心情等待即將來臨的一個美好而偉大事件——救主的誕生。誕生的救主以新的方式進入到我們的生活，將來有一天祂還會再一次在光榮中來臨。
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        在這個將臨期，作為教會和天主的子民，我們懷著喜樂和希望的心情期待著慶祝天主愛的事實，即派遣祂的愛子進入這個世界來拯救我們；同時我們也需要時時懷著醒悟和懺悔的心去準備和等待祂再一次在光榮中的降來。