從今天開始,普世教會的禮儀進入了聖周。也就是說接下來的一周,是整個教會禮儀慶祝最神聖的一周,因為主耶穌將完成祂的救贖之功。當然了耶穌基督救贖的功效今天仍在繼續,但祂降生成有形可見的人的工作,卻即將完成。所以我們的慶祝不只是簡單外在的禮儀形式,也是紀念祂以人形和人性為我們所受的一切,更是從內心隨同耶穌基督一起經歷痛苦,逾越死亡,進入復活,從而獲得新生。
聖周的隆重禮儀慶祝當屬從聖周四「主的晚餐」開始,到復活主日的晚禱結束,也就是我們俗稱的「逾越三日慶典」(Triduum)。我們總認為這隆重的三日慶典是「四旬期」的結束,其實自梵蒂岡第二屆大公會議的禮儀革新開始(1969年),逾越三日慶典已不屬於四旬期。當然,聖周六晚的逾越奧跡本身就是慶祝基督的復活自不必說,但聖周四的「主的晚餐」和聖周五「救主受難紀念」也不在四旬期內。
在聖周四「主的晚餐」彌撒中,我們將慶祝基督在最後晚餐中賜予我們的特殊恩典,既建立的聖體聖事和聖秩聖事。藉著聖秩聖事,基督交給宗徒們的使命得以在教會中繼續執行;藉著聖體聖事,基督因著對人無私的愛,將祂自己賜予我們作為食糧,使我們的心靈充滿恩寵完全與基督共融,並獲得永生的保證。當然,在「晚餐」中祂也留給了我們彼此相愛的命令,並立下了服務他人的榜樣(洗腳禮)。
另外,聖周四各個教區也會在當天早上(根據情況,有的教區可能會提前數日)舉行「聖油彌撒」。在彌撒中主教為教區祝聖未來一年所有堂區施行聖事所用的聖油(聖化聖油、候洗聖油、病人聖油),司鐸們也在這彌撒中重發司鐸聖願,象徵著教區的團結。雪梨總教區將會於聖周四上午十點半,在聖瑪利亞主教座堂舉行聖油彌撒,在此也特別鼓勵我們團體的兄弟姊妹能夠去參加這個神聖禮儀。
聖周五是為紀念耶穌基督的受難及死亡,所以我們以「救主受難紀念」作為當日禮儀的高峰。所有基督徒該以齋戒和祈禱來參與基督的被捕、受難、聖死和埋葬。按照教會的傳統,從聖周五直至「逾越節守夜禮」前,除了修和及病人傅油聖事外,不可舉行其他聖事。
聖周六除了早禱和誦讀一般沒有其他任何禮儀,除了修和及病人傅油聖事外,也不可舉行其他聖事,因為在這一天,耶穌基督被安放在墳墓中,今天的教會在墳墓外守候著祂的復活,同時也默想祂的痛苦、死亡及下降陰府。所以傳統上,教會也鼓勵教友在今天繼續守大小齋。記的我小時候,聖周六都是守半個大小齋的。因此才有整個四旬期有「六個半大齋」的說法(每個星期五和聖周六的半天)。聖周六在日落後結束。至於晚上舉行的「逾越節守夜慶典」已經屬於復活主日了。「逾越節守夜禮」是為紀念耶穌基督從死亡中復活的神聖慶典,也是所有禮儀的高峰。在禮儀中有象征生命與復活的「燭光禮」和「入門聖事」。教會也自此時開始了八天隆重慶祝基督的復活。
根據教會『大赦手冊』的規定,在聖周三日慶典中,「凡於聖周四在聖體前虔敬地頌唱《皇皇聖體》第五、六節(Tantum ergo),可獲全大赦。」(7)「凡虔敬地參與聖周五朝拜十字架的信友,可獲全大赦。」(13)「凡於這守夜禮內重發聖洗誓願者,可獲全大赦。」(28)獲得全大赦的基本條件包括善領聖體、辦妥告解、為教宗意向祈禱、棄絕對所有罪惡的依戀。
願我們每一位兄弟姊妹都過一個充滿恩寵的聖周,並願復活的基督為我們帶來新的改變與生命。