第一篇讀經中依撒意亞先知預言,在末日,萬民都要湧向上主的聖山朝拜天主(依2:2)。答唱詠的聖詠中也指出,上主將祂自己的救恩啟示給了萬民,普世大地也都向上主謳歌讚頌(詠98:3-6)。第二篇讀經中,聖保祿宗徒指出,對於耶穌基督的福音,需要人們去不斷地報導、宣傳,從而使福音傳遍普世(羅10:14-18)。今天的福音中,復活後的耶穌派遣十一個宗徒去使萬民成為門徒,並教訓萬民遵守耶穌的教導,同時耶穌也答應天天和宗徒們在一起(瑪28:16-20)。
我們從聖經中可以看出,耶穌基督的救恩屬於全人類,但並不是所有的人都知道,或者明白這喜訊,所以需要有人不斷地去向他人傳報這個喜訊。我們今天舉行傳教節的意義就在於此,也就是說所有認識基督福音的基督徒都應該向他人報告這一喜訊。我感覺中文的“傳教”好像有點不是那麼準確,而英文的Mission則更能表達其本意。因為傳教,字面來說的傳播一種宗教,而Mission似乎更加強調責任或使命,是將信仰傳播出去。
今年教宗方濟各的傳教節文告主題就是依撒意亞先知回應天主的召叫:“我在這裡,請派遣我”(依6:8)。教宗指出,我們需要回應天主的召叫,走出自我,去分享、服務和安慰他人,從而重新找到或更新自己。在2017年傳教節的文告中教宗方濟各就強調“福音幫助克服狹隘、衝突、種族主義、部落主義,並在各處如何促進和解、友愛和分享等”(文告5)。今年面對全球病毒的大肆傳播,教宗在文告中繼續邀請我們反思,面對疫症所帶來的疾病、痛苦、害怕、隔離;面對“那些孤獨死亡的人、被拋棄自生自滅的人、失去工作和薪水的人、沒有家和食物的人,”我們需要去重新發現社會和團體的關係,需要敞開心扉體會他人的感受和需要,並為他們帶去希望、祈禱和天主的愛。
在這個病毒肆虐的時期,很多福傳活動都沒法實施,但是天主的愛是不能被阻止的。所以讓我們借著聖保祿宗徒給得撒洛尼人的書信中所說的,一起向身邊的人傳遞天主愛的福音,“不僅用言語,而且也藉德能和聖神,以及堅固的信心(得前1:5)”,將我們身邊的人引向天主。