每個基督徒都說,我們相信天主。可天主在我們的心中到底是一個怎樣的形象呢?我相信每一個人認識的天主都有不同,而且隨著年齡、閱歷、經驗、知識……等等,不斷增長的同時,我們認識的那個天主也在不停地改變。當然天主並沒有改變,而是我們的認識發生了轉變。就如在聖經當中,以色列選民對天主的認識在每一個時期都有所不同。在人類的開始,被創造的亞當和厄娃甚至可以在樂園裡和天主一起散步,但隨著時間的推移,他們不敢面見天主;後來天主成了一位非常有能力、很嚴厲且很可怕的神,常常對不祭獻祂的人、或者不遵守誡命的人發怒,並降災或用疾病懲罰他們。今天的第一篇讀經中我們聽到上主自己說:祂是慈悲寬仁,緩於發怒,富於慈愛信實的天主(出34:6)。後來在民長時代和先知時代,以色列子民對天主的認識也有所不同。及直耶穌時代,祂明確地告訴大家:祂就是因愛而下降的天主子。換句話說,耶穌基督的誕生告訴我們「天主是愛」。
其實,今天很多人對天主的認識還停留在「賞善罰惡」當中,做了壞事就應該受到懲罰,善良的人就應該得到賞報。所以我們才會問:為什麼好人得不到好報,為什麼惡人總是逍遙自在,等等……在我們看來「不公平」的這些社會現象。這裡有人可能會問,難道不應該是這樣嗎?的確,天主是公正無私的,這是天主的本性,但卻不是我們要求的即刻回報,因為「天主是愛」。天主無法抵制對人的愛,祂的愛沒有限制,因此祂愛所有的人,即便是我們認為的惡人,祂也愛他們,所以祂一再地給他們悔改的機會。聖保錄在寫給羅馬人的書信中告訴我們:「基督在我們還是罪人的時候,就為我們死了,這證明了天主怎樣愛我們」(羅5:8)。其實如果天主在一個人犯罪後就立刻予以懲罰的話,仔細想一想:那我們還能坐在這裡嗎?
我們研究不明白「三位一體」的天主,但我們相信祂就是愛,每一個基督徒也被召叫去活出基督的這份愛。天主對發生在這個世界的事也並非無動於衷、麻木不仁。祂離我們很近,總是在我們身邊,與我們同行,分享我們的喜怒哀樂,希望和掙扎。但耶穌來到這個世界的原因並不是為定世人的罪,今天的福音告訴我們,是要世人因祂而得救(若3:16-17)。
讓我們祈求三位一體的天主賜給我們認識祂愛的本性,並努力活出祂在我們身上的愛。
讀經一(上主,上主是慈悲寬仁的天主。)
恭讀出谷紀 34:4-6,8-9
那時候,梅瑟照上主的吩咐,清早起來,上了西乃山,手中拿著兩塊石版。
上主乘雲降下,站在梅瑟身旁,宣告上主的名號。上主由梅瑟面前經過時,大聲喊說:「上主,上主是慈悲寬仁的天主,緩於發怒,富於慈愛信實。」
梅瑟急忙俯伏在地朝拜,說:「上主,如果我真的在你眼中得寵,求上主與我們同行;這百姓固然執拗,但求你寬赦我們的過犯和罪惡,以我們作你的產業。」
——上主的話。
答唱詠 達3:52, 53, 54, 55, 56
【答】:上主,當受稱揚,極受讚頌,直到永遠。(達3:52)
領:上主,我們祖先的天主,你當受讚美,應受稱揚,應受讚頌,直到永遠!你光榮的聖名,當受讚美,極受稱揚,極受讚頌,直到永遠。【答】
領:你在光榮的聖殿裡,當受讚美,極受稱揚,極受光榮,直到永遠!【答】
領:你在你王國的寶座上,當受讚美,極受稱揚,極受讚頌,直到永遠!【答】
領:你鑒察深淵,坐於革魯賓之上,當受讚美,應受稱揚,極受光榮,直到永遠!【答】
領:你在天空穹蒼之上,當受讚美,應受稱揚,應受光榮,直到永遠!【答】
讀經二(耶穌基督的恩寵,和天主的愛情,及聖神的相通。)
恭讀聖保祿宗徒致格林多人後書 13:11-13
弟兄姊妹們:
你們要喜樂,要勉力成全,要服從勸勉,要同心合意,要彼此和睦。這樣,仁愛與平安的天主,必與你們同在。
你們要以聖潔之吻,彼此問候。
這裡的眾聖徒都問候你們。
願主耶穌基督的恩寵,和天主的愛情,及聖神的相通,常與你們眾人同在。
——上主的話。
福音前歡呼
領:亞肋路亞。
眾:亞肋路亞。
領:光榮歸於父、及子、及聖神;就是歸於那今在、昔在,及將來永在的全能者、上主天主。(參閱默1:8)
眾:亞肋路亞。
福音(天主派遣子,是為叫世界,藉著他而獲救。)
恭讀聖若望福音 3:16-18
天主竟這樣愛了世界,甚至賜下了自己的獨生子,使凡信他的人不至喪亡,反而獲得永生,因為天主沒有派遣子到世界上來審判世界,而是為叫世界,藉著他而獲救。那信從他的,不受審判;那不信的,已受了審判,因為他沒有信從天主獨生子的名字。
——基督的福音。