今天的第一篇讀經中,厄則克耳先知安慰被流放的天主的選民,要相信天主的許諾,救恩一定會來到。第二篇讀經中,聖保錄宗徒告訴格林多的信友和今天的我們,不管我們處在什麼樣的境遇中,都要放心大膽地相信。當然聖保錄宗徒在這裡特別強調的是面對死亡,他告訴我們,沒有人會被上主拒絕,只要我們「專心以討主的喜悅為光榮」,我就會取得應得的報應。(格後6:6-10)
福音中,耶穌用兩個簡短的比喻告訴祂的聽眾什麼是「天主的國」。不管是撒種者還是農夫,對於種子的生長都做不了什麼,雖然可以保護種子或者幼苗不受傷害,但卻無法使之生長。所以只能懷著信心,耐心等待,因為農民相信種子會慢慢自己生長、結實。就如聖保錄宗徒曾經說的,使之生長的是天主(格前3:6)。
今天的我們生活在一個要求效率和即時取得結果的世代。很多時候我們看到的世界好似充滿了各種的不義、不公,我們的家庭或教會當中也有各種的問題,我們向天主祈求,卻總也看不到滿意的結果。所以,有時候我們會失去信心,甚至陷入失望當中。但是,一棵植物或一棵樹是需要時間生長;而人與人之間關係的形成,或我們要解決的問題,也並不可能馬上就可以實現。人同樣是需要時間成長和改變的。幸運的是,天主對我們有耐性。因此,我們一定要對其他人有耐性,並藉著天主的幫助,給予時間讓教會,天主王國的公義、平安與愛滋長。我們撒下種子然後在盼望中等待,因為對於種子的成長我們一無所能。當然如果我們撒下好的種子,它一定會生長。因為耶穌向我們保證,種子必發芽並結果。
從另一個角度看,種子藉著周圍環境的滋養在慢慢地生長,我們同樣需要不斷地成長。四千年多前埃及建築的金字塔,直到今天,它們依舊屹立在那兒,沒有改變。基督徒必須有所不同,領洗是一種開始,是一種誕生。一個基督徒必須不斷的成長,他的信仰必須越來越深刻,他對基督和對人的愛也必須越來越豐富。基督徒不是完工的紀念碑,而是生活著的有機體。作為基督徒的我們,如果停止了成長,那一定是病了。
所以讓我們祈求天主,使我們自己在不斷地成長與改變中,也能影響其他人,並在信仰中始終懷著耐心與信心等待天國的來臨。
集禱經
天主,你是仰望你者的力量;求你仁慈俯聽我們。我們本性軟弱,沒有你的助佑,便一無所能;求你廣施恩寵,使我們常常遵守你的誡命,所思所行,都能中悅於你。因你的聖子、我們的主耶穌基督,他和你及聖神,是唯一天主,永生永王。亞孟。
讀經一(我使矮小的樹長高。)
恭讀厄則克耳先知書 17:22-24
我主上主這樣說:「我要親自由高大的香柏樹梢,取下一條枝條,從嫩枝的尖上,折下一根嫩芽,親自把它栽植在高山峻嶺之上,栽植在以色列的高山上。
「它要生長枝葉,結出果實,成為一棵高大的香柏;各種飛鳥要棲息其中,棲息在他枝葉的蔭影之下。
「如此,田野間的一切樹木,都承認我是上主,都知道:我曾使高大的樹矮小,使矮小的樹長高,使綠樹枯萎,使枯木發綠;我上主,言出必行。」
——上主的話。
答唱詠 詠92:2-3, 13-14, 15-16
【答】:上主,歌頌你的聖名,是多麼美好!(參閱詠92:2)
領:至高的上主,感謝你,歌頌你的聖名,是多麼美好;清晨傳述你的慈愛,夜間宣揚你的仁義,是多麼幸福。【答】
領:正義的人像棕櫚樹一樣茂盛,似黎巴嫩香柏一樣高聳。他們被栽植在上主的殿裡,在我們天主的庭院裡,開枝散葉。【答】
領:他們雖已年老,仍然結果,枝葉茂盛,永遠長青。可見上主是多麼公義;他是我的磐石,他處事無不公允。【答】
讀經二(我們或住在或出離肉身,都要專心以討主的喜悅為光榮。)
恭讀聖保祿宗徒致格林多人後書 5:6-10
弟兄姊妹們:
不論怎樣,我們時常放心大膽,因為我們知道,我們幾時住在這肉身內,就是與主遠離,因為,我們現在只是憑信德往來,並非憑目睹。我們放心大膽,是為更情願出離肉身,與主同住。
為此,我們或住在或出離肉身,都要專心以討主的喜悅為光榮。因為我們眾人,都應出現在基督的審判台前,按照各人藉肉身所行的,或善或惡,領取應得的報應。
——上主的話。
福音前歡呼
領:亞肋路亞。
眾:亞肋路亞。
領:天主的話是種子;基督是撒種者;所有來到他那裡的人,將生活到永遠。
眾:亞肋路亞。
福音(它比一切的種子都小,生長起來,卻比一切蔬菜都大。)
恭讀聖馬爾谷福音 4:26-34
那時候,耶穌對群眾說:「天主的國,好比一個人,把種子撒在地裡;他黑夜白天,或睡覺或起來,那種子發芽生長,至於怎樣,他卻不知道,因為土地自然生長果實:先發苗,後吐穗,最後穗上長滿麥粒。當果實成熟的時候,他便立刻派人,以鐮刀收割,因為到了收穫的時期。」
耶穌又說:「我們以什麼比擬天主的國呢?或用什麼比喻,來形容它呢?它好像一粒芥子,種在地裡的時候,比地上一切的種子都小;當下種之後,生長起來,比一切蔬菜都大;並且長出粗大的枝條,以致天上的飛鳥,都能棲息在它的葉蔭下。」
耶穌用許多這樣的比喻,按照群眾所能聽懂的,給他們講道。如果不用比喻,耶穌就不給他們講什麼,但私底下,卻給自己的門徒解釋一切。
——基督的福音。