將臨期第一主日（丙）：將臨期的使命

        今天是新的禮儀年的開始，也是將臨期的第一天。基督徒都知道，將臨期是為了準備迎接救主來臨的一個特別時期。雖然聖誕節還有四個星期，但我們已經聽到聖誕音樂的歡快之聲。無論是在電視廣告、商場，甚至是大街小巷，節日的氛圍都特別明顯。因為商人們正在努力讓我們進入聖誕節的氛圍，使人們彼此贈送禮物，或者更直接地說，他們就是想讓人們瘋狂購物，以致於好像聖誕節就是為了享受。然而，教會並不是這樣。雖然說，聖誕節是教會的節日，但我們在教堂裡面並沒有看到聖誕裝飾，也尚未開始頌唱聖誕歌曲。反而從今天起，我們在教堂裡面看到的是將臨期代表悔改的紫色。事實上，將臨期的開始與甜美、歡快的聖誕氛圍正好相反。將臨期的開端不是馬槽、牧羊人和《平安夜》,當然更不是Jingle Bells，而是預言天主將以威能介入人類歷史。

        今天的福音被認為是聖經中最令人震撼的段落之一：「眾人要因等待即將臨於天下的事，而恐懼昏倒，因為諸天萬象將要動搖。」（路21:26）天主將介入並重新創造祂的世界。祂將終結對貧困者與弱勢者的剝削；祂將懲罰那些將世俗事物當作神明的人；祂將向那些以為自己能躲避祂憤怒的人彰顯祂的臨在。但是，祂的子民要「挺起胸，舉起頭，」因為他們的救援近了。我們要祈求，在那日子來臨時，「能立於人子之前。」（路21:28,36）

        我們常說，將臨期是一個充滿希望的準備和等待的季節，因為它提醒我們，黑暗的時代終將結束，基督的光明必將勝利。仇恨、歧視、各種形式的不公、破裂的關係以及對人類苦難的冷漠，這些都是世界的黑暗。這些違背天主之愛的惡行將會結束。但是要結束這些，就需要我們做出改變。作為教會和個人，我們被召叫為這些不公的終結而努力。將世界從仇恨轉變為愛，是每位基督徒的使命。將臨期要求我們反省，我們的生命當中有沒有黑暗的地方！我們需要改變什麼，才能成為光明之子？或許，我們應該問自己：如何能將光明帶給陷入黑暗中的人？是否有一個舉動可以讓某人感到溫暖？也許只是一個微笑，也許就是一句“對不起”……。有時，我們最簡單的舉動就能治癒一個陷於黑暗世界中的人的靈魂。

        每個人都渴望一個充滿愛的世界，那就必須從自身開始改變。我們必須放下對任何人的仇恨，我們這樣做，不僅是為了他人，也為了自己。我們不能讓過去的傷害和當前的偏見摧毀我們將光明帶給黑暗中的人。我們必須讓天主的愛在我們身上流動。這是基督徒的使命，也是將臨期的使命，還是我們預備迎接救主來臨的方法。這也正是今天第二篇讀經中聖保祿宗徒對得撒洛尼人所說的：
        弟兄姊妹們：願主使你們彼此間的愛情，及對眾人的愛情，增長滿溢，就像我們對你們所有的愛情，好堅固你們的心，使你們在我們的主耶穌，同他的眾聖者來臨時，在我們的天主父前，在聖德上無可指摘。阿門。（得前3:12-13）

讀經一（我必由達味出生一枝正義的苗芽。）
恭讀耶肋米亞先知書　33:14-16
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上主說：「看時日將到——上主的斷語——我要實踐我對以色列家和猶大家，所預許賜福的諾言。
「在那些日子裡，在那時期內，我必由達味出生一枝正義的苗芽，在地上執行公道和正義；在那時日裡，猶大必獲救，耶路撒冷必享安寧；人將稱她的名字為：『上主是我們的正義。』」
——上主的話。
 
答唱詠　詠25:4-5, 8-9, 10,14
【答】：上主，我一心仰望你。（參閱詠25:1）
領：上主，求你使我認識你的法度，並求你教訓我履行你的道路；引我進入真理之途。我終日仰望你，因你是救我的天主。【答】
領：因為上主仁慈又正直，常領迷途者歸回正路，引導謙卑者遵守正義，教導善良者走入正途。【答】
領：對持守上主盟約和誡命的人，上主的一切行徑常是慈愛和忠誠的。上主親近敬畏自己的人民，也使他們認識自己的盟約。【答】
 
讀經二（願主堅固你們的心，使你們在基督來臨時，無可指摘。）
恭讀聖保祿宗徒致得撒洛尼人前書　3:12-4:2

弟兄姊妹們：
願主使你們彼此間的愛情，及對眾人的愛情，增長滿溢，就像我們對你們所有的愛情，好堅固你們的心，使你們在我們的主耶穌，同他的眾聖者來臨時，在我們的天主父前，在聖德上無可指摘。
此外，弟兄們，我們在主耶穌內，還請求和勸勉你們：你們既由我們學會了應怎樣行事，為中悅天主，你們就該怎樣行事，還要更向前邁進。你們原來知道：我們因主耶穌給了你們什麼誡命。
——上主的話。
 
福音前歡呼
領：亞肋路亞。
眾：亞肋路亞。
領：上主，求你向我們顯示你的寬仁；求你賜給我們你的救恩。（詠85:8）
眾：亞肋路亞。
 
福音（你們的救援近了。）
恭讀聖路加福音　21:25-28,34-36

那時候，耶穌對門徒們說：「日月星辰將有異兆出現；在地上，萬國要因海洋波濤怒號，而驚惶失措。眾人要因等待即將臨於天下的事，而恐懼昏倒，因為諸天萬象將要動搖。那時，他們要看見人子，帶著威能及莫大光榮，乘雲降來。
「這些事開始發生時，你們應當挺起身，抬起頭，因為你們的救援近了。
「你們應當謹慎，免得你們的心，為宴飲沉醉，及為人生的牽掛所拖累，那意想不到的日子，就臨於你們；因為，那日子有如羅網，要臨於全地面的一切居民。所以，你們應當時時醒寤祈禱，為使你們能逃脫即將發生的這一切事，並能立於人子之前。」
——基督的福音。